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New-York Corner huile sur toile 1913 Edouard Hopper |
Métropole Il y avait Babylone et Ninive. Elles étaient construites en briques. Athènes était toute de colonnes de marbre et d'or. Rome reposait sur de grandes voûtes en moellons. A Constentinople, les minarets flambent comme de grands cierges, tout autour de la Corne d'or... L'acier, le verre, la brique, le béton seront les matériaux des gratte-ciel. Entassés dans l'île étroite, les édifices aux mille fenêtres se dresseront étincelants, pyramides sur pyramides, sommets de nuages blancs au-dessus des orages. Incipit chapitre II |
Le sujet de John Dos Passos dans Manhattan Transfer est la création de New-York , la métropole du XXième siècle. On chercherait pourtant en vain dans son livre la dimension "plastique" de la ville. Tout est dit à ce propos, en quelques lignes, dans l'incipit du chapitre II. Pas de description. La New-York de Dos Passos est une ville "humaine" : des personnages , des histoires, des dialogues, des atmosphères aussi, faites d' odeurs, de sons, et de lumière . |
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Extrait p. 351 eds Folio Georges Baldwin remontait Madison Avenue, portant sur le bras son pardessus de semi-saison. Il sentait sa dépression fondre dans l'éblouissant crépuscule d'automne. D'une rue à l'autre, dans l'air plein de ronflement de taxis et d'odeurs d'essence, deux avocats, habit noir et col empesé, discutaient dans sa tête. |
Extrait p.371 ed Folio Dutch Roberson était assis sur un banc du pont de Brooklyn. Il avait relevé le col de sa capote militaire et parcourait des yeux la page des cessions de fonds de commerce et des offres d'emploi. L'après-midi était lourd de brouillard. Le pont ruisselant d'eau se dressait comme un berceau dans un jardin rempli de sifflets de bateaux ... |
Difficile cependant pour l'auteur, de renoncer tout à fait à ce qui fait image. Ainsi les incipit des chapitre IV et V |
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Gratte-ciel Le petit cul-de jatte s'est arrêté au milieu du trottoir, dans la 14è Rue. Il porte un chandail bleu et un bonnet bleu tricoté. Ses yeux, tournés vers le ciel, s'arrondissent au point d'envahir toute sa figure de papier mâché. Un dirigeable glisse dans le ciel. Cigare d'étain éblouissant, estompé par la hauteur, il fend avec mollesse le ciel lavé et les nuages doux. Le petit-cul de jatte s'arrête net, arc-bouté sur ses deux bras, au milieu du trottoir dans la 14è Rue. Parmi les jambes qui marchent, jambes maigres, jambes dandinantes, jambes dans des jupes, des pantalons ou des culottes, il reste là, complètement immobile, arc-bouté sur ses deux bras, les yeux levés vers le dirigeable. |
Fardeau de Ninive Crépuscule rouge qui monte de la brume du Gulf Stream. Gorge de cuivre palpitante qui hurle dans les rues aux doigts gourds. Regards curieux des gratte-cie aux yeux de verre. Éclaboussement de minium, sur les cuisses en poutrelles des cinq ponts. Miaulement exaspérant des remorqueurs en colère sous les arbres de fumée qui vacillent dans le port. Printemps qui met une moue sur les lèvres, printemps qui nous donne la chair de poule, qui, gigantesque, s'élève du ronflement des sirènes, envahit avec un atroce fracas la circulation arrêtée entre les maisons qui, figées, sur la pinte des pieds, regardent attentives... |
Bibliographie Manhattan transfer coll Folio Gallimard 2001 Manhattan transfer ill Miles Hyman Futuropolis 1992 U.S.A. coll Quarto Gallimard 2002 note de l'éditeur : Ce cycle de trois romans, réunis pour la première fois en français en un seul volume, inaugure, dans l'œuvre de Dos Passos, une véritable révolution dans la technique de l'écriture qui fait de lui le père de tout un courant de la modernité. Ces trois romans ( 42e parallèle, L'An premier du siècle et La Grosse galette ) constituent une vaste fresque de la vie américaine entre 1900 et 1930, dans laquelle Dos Passos oppose les " deux Amériques " : la riche et la pauvre, celle des nantis et celle des démunis, celle des idéalistes forcenés et celle des désespérés, victimes de la Dépression. Dos Passos poursuit et réussit ici un projet littéraire extrêmement ambitieux : rendre compte en terme de fiction de l'histoire des masses américaines. Ainsi chaque personnage réapparaît-il dans la trilogie. Cette " comédie humaine " est à la fois un roman politique, le roman de l'Amérique et celui de la ville, ville-machine, qui broie nombre de personnages. La belle vie coll L'imaginaire Gallimard 2002 note de l'éditeur : C'était hier. Des Américains débarquaient en Europe : Hemingway, Dos Passos, Fitzgerald et quelques autres. Ce fut le coup de foudre. Paris et la Côte d'Azur, le jazz et les bistrots, les lacs italiens et les fêtes de Barcelone, les promenades et l'écriture : c'était le bon temps, c'était la belle vie. De l'affaire Sacco et Vanzetti à la guerre d'Espagne, de la révolution littéraire que fut le roman américain aux premiers hôtels de Juan-les-Pins, les années 1920 sont revisitées grâce aux souvenirs d'un des plus grands écrivains contemporains. L'initiation d'un homme Gallimard 1997 , Le Livre A La Carte 2002 Bilan d'une nation eds du Rocher 1998 Service commandé eds du Rocher 1992 Orient-express eds du Rocher 1992 La Grosse galette coll Folio Gallimard 1990 42e parallèle coll Folio Gallimard 1986 Le Grand dessein coll Du monde entier Gallimard |
Biographie John Roderigo Dos Passos naît le 14 janvier 1886 à Chicago. |
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